La noticia fue confirmada por el abogado Juan Pablo Merlos, quien representaba legalmente al histórico presentador de Pasión de sábado (América).
Según lo que trascendió hasta el momento, el cuerpo del artista fue encontrado en la zona de Moreno, provincia de Buenos Aires. Todavía se desconocen las causas de la muerte y se realizará una autopsia para tener precisiones al respecto.
En sus últimas apariciones públicas, Santillán había reconocido que atravesaba un mal momento. En septiembre de 2022, contó que habían tenido que internarlo de urgencia porque no había cumplido con el tratamiento que le habían aconsejado para lidiar con sus problemas de salud mental.
Nació en San Martín, Mendoza y su nombre real era Ricardo Daniel Carías
Tan solo tenía 14 años cuando decidió irse de su casa. No tardó en ponerse a trabajar como vendedor en la vía pública y una de sus primeras changas fue como tarjetero de una bailanta, donde lo dejaban dormir. Ese fue su ingreso al mundo de la movida tropical.
Luego, empezaría un tour por distintos lugares bailables donde empezó a vender shows. A los 20 años, se casó y tuvo dos hijos, Daniela y Leandro.
Su gran oportunidad llegó en 1990, cuando fue seleccionado para co conducir un programa de música tropical. En 1999, se convirtió en el rostro de Pasión tropical por Azul TV, y más tarde condujo el popular ciclo Pasión de sábado por América hasta 2005.
También incursionó en el teatro, convocado por Gerardo Sofovich para la obra Pobres pero casi honradas. Su carrera televisiva se expandió con programas como Cantando por un sueño y Bailando por un sueño, donde participó como invitado y competidor en varias ediciones.
Además de su trabajo como conductor, La Tota grabó varios discos a lo largo de su carrera, destacándose álbumes como Los éxitos de la Tota (2000), XXL (2001), y Tú vives en mí (2008). Fue también uno de los presentadores más cercanos a Rodrigo Bueno, un ícono de la música tropical argentina.
En 2023, fue condenado a cinco años y seis meses de prisión por ejercer violencia de género y amenazar a su expareja, madre de dos de sus hijas.