Argentina ganó por primera vez en la competitiva categoría “Moto” de la mano del salteño, que a los 32 años alcanza la gloria.
Kevin Benavides pone a la Argentina por primera vez en lo más alto de la categoría “Moto” dentro del Dakar, al vencer en la edición 2021 disputada en Arabia Saudita. El piloto de Salta comenzó la última etapa en la punta de la competencia y el segundo puesto obtenido en la especial, detrás de Ricky Brabec, le permitió asegurarse el triunfo en la general, algo que nunca se había dado para un piloto de nuestro país.
A los 32 años y en su quinta participación en el Dakar, el representante de la escuadra oficial Honda se repuso de la caída sufrida cuando promediaba la carrera, momento donde parecía que empezaba a complicarse la posibilidad de soñar con el triunfo. Sin embargo, los éxitos conseguidos en la quinta y novena jornada lo revitalizaron para pensar que no todo estaba perdido.
En la décima etapa retomó el liderazgo del clasificador general, donde se mantuvo hasta este viernes glorioso para quien a los 9 años se inició en el motociclismo.
El Enduro nacional e internacional lo vieron sobresalir desde su adolescencia, hasta cumplir el sueño de correr el primer Dakar en 2016, donde culminó cuarto. En 2017 no pudo ser de la partida debido a una lesión en la mano derecha que sufrió a días de largarse la histórica prueba. En 2018 tuvo revancha, siendo segundo de Matthias Walkner. En 2019 culminó quinto y en 2020 arribó al final en el puesto 19.
Ahora el día soñado llegó. Kevin Benavides le da a la Argentina un triunfo histórico y el séptimo en el Dakar, después de las tres consagraciones de Marcos Patronelli, las dos de su hermano Alejandro y la de Nicolás Cavigliasso en la edición 2019.
“Me cuesta hablar pero estoy muy feliz, realmente era mi sueño y ahora pude lograrlo. Hace muchos años que vengo buscándolo y pocas personas saben por lo que uno tiene que pasar y entrenar, sacrificarse, dejar cosas para lograr esto”, expresó en primera instancia Benavides.
Sobre cómo fue esta última etapa, dijo: “Fue muy difícil y me tuve que poner a abrir pista, es más, pensé que se podría llegar a complicar. Me enfoqué mucho en hacerlo bien y al final no quería pensar en nada hasta cruzar la meta”.
Y agregó: “En el kilómetro 14 ni bien arrancamos tuve un problema con un waypoint y creí que había perdido uno o dos minutos. Después, en el km 50, los de adelante hicieron un error en un waypoint, engancharon un valle antes y había que ir a otro valle y en ese momento fue muy difícil decidir el no seguir la huella de los demás. Me dije a mí mismo está mal, enganché un valle más adelante y ahí empecé a abrir yo. En ese momento di el 110%”.
Al momento de hacer un análisis de la competencia, Benavides sostuvo: “Fue una carrera que como todos vieron tuvo muchos altos y bajos. Hubo días que íbamos adelante, otros que íbamos más atrás. Cometí errores como todos, creo que es imposible decir que se puede hacer un Dakar perfecto, siempre puede pasar algo”.
“Creo que lo más importante es poder llevar una cierta tranquilidad, confiar en uno mismo, navegar bien que es la clave sobre todo en esta edición que sin dudas, no porque lo haya ganado yo, pero fue el más difícil desde la navegación y fue una locura día a día como cambió todo. Quería hacer historia, quería dejar el nombre en lo más alto del Dakar. Como sudamericano también es un orgullo y un honor. Era mi sueño y lo logré”, continuó el argentino.
A su vez, el piloto de la Honda N°47 resaltó la importancia del apoyo de su familia: “Mi familia es fundamental para mí. Realmente hacen todo por mí, mi hermano también es un soporte muy grande, él no pudo terminar esta carrera pero esto es para él también, sabe que juntos lo logramos. Gracias a todos los que estuvieron al lado mío, ellos saben lo que trabajamos, lo que luchamos”.
Por último, concluyó: “Ser el primer sudamericano en ganar un Dakar en motos era mi sueño de hace muchos años, luché, batallé cada día por esto y este momento es increíble. Gracias a todos los que me dieron fuerzas y me apoyaron en este tiempo”.
Resultado Final
