La rosarina Nadia Podoroska, en una actuación histórica y con un tenis por momentos sublime, se instaló hoy en las semifinales de Roland Garros, el tercer torneo de Grand Slam del año, tras imponerse sobre la ucraniana Elina Svitolina, quinta del planeta, por 6-2 y 6-4 en los cuartos de final.
Podoroska, nacida en Rosario y ubicada en el puesto 131 del ranking mundial de la WTA, empleó una hora y 20 minutos de juego para consumar su mejor victoria como profesional, por la categoría de su rival, la ucraniana Svitolina, ex número tres del mundo, y por tratarse de un Grand Slam.
El próximo compromiso de la «Peque» será el jueves ante la ganadora del partido de cuartos de final que animarán más tarde la italiana Martina Tevisan (159) y la polaca Iwa Swiatek (54), quien eliminó del torneo a la rumana Simona Halep (2), máxima favorito al título.
La rosarina, de 23 años, se convirtió en la primera tenista de la era abierta en instalarse entre las cuatro mejores de un Grand Slam tras haber provenido desde la clasificación, e igualó además la actuación de la pergaminense Paola Suárez, quien había accedido a la misma instancia en el predio ubicado en el coqueto barrio parisino de Bois de Boulogne en la edición de 2004.
«Es difícil explicar lo que siento, gracias a todos por el apoyo. Estoy muy feliz. Recibo mucho apoyo a la distancia desde la Argentina y sé que siguen mis partidos, así que es un honor dedicarles esta victoria en un momento tan difícil para mi país por la pandemia», expresó exultante la rosarina en diálogo con la prensa, luego de haber conseguido el mejor triunfo de su carrera.
La tenista, quien tras su actuación en París se aseguró un ascenso meteórico al menos hasta el puesto 47 del ranking mundial femenino, hilvanó ante Svitolina su octava victoria consecutiva en Roland Garros, donde participa por primera vez, tras las que consiguió en la clasificación ante la polaca Magdalena Frech (157), la rumana Jacqueline Cristian (166) y la china Xinyu Wang (146), y luego en el cuadro principal frente a la belga Greet Minnen (111), la kazaja Yulia Putintseva (27), la eslovaca Anna Schmiedlova (161), la checa Barbora Krejcikova (114) y por último Svitolina (5).
Su primer triunfo ante una «top ten» en la cancha central Philippe Chatrier llegó luego de un primer set impecable, la Peke arrancó muy sólida y precisa, dominando a su rival, quien por momentos no sabía cómo responder y las tiraba afuera. En un sorprendente comienzo, la argentina metió un set de 6-2 en 34 minutos con muchísima convicción, lo cual la llevó a meter 17-2 winners y equivocarse menos (9-15 errores no forzados). Efectiva, quebró en las cuatro oportunidades que tuvo, mientras la ucrania lo hizo en 2 de 6. Además, le entraron los drops y derechas, con las que dejaba parada a su rival. Como si estuviera jugando en el Jockey de Rosario, así le ganó la Rusa.
En el segundo set, la rosarina comenzó apurada y la ucraniana sacó a relucir su jerarquía, por algo ganó 15 títulos de la WTA y llegó a ocupar el tercer puesto del ranking hace tres años, así se puso al frente 2-1 con un quiebre y parecía que podía remontar el partido.
Sin embargo, Podoroska recuperó enseguida el quiebre, mantuvo la intensidad y comenzó a hacer cada vez más daño con un golpe que le reportó varios puntos: el revés paralelo.
Svitolina, semifinalista en Wimbledon y Estados Unidos en 2019, y dos veces en los cuartos de final en Roland Garros (en 2015 y 2017), quebró tres veces a la rosarina, pero cedió su servicio en cuatro ocasiones, ya que cada vez que parecía emparejar se encontraba con ‘winners’ del otro lado de la red y eso la fue desanimando.
Podoroska mantuvo su agresividad y dispuso de tres match points con el servicio de la ucraniana, que pudo aprovechar cuando conectó el tercero con una derecha cruzada y profunda que le dio la victoria por 6-4 y el festejo eufórico, con abrazo incluido a Juan Pablo Guzmán, uno de sus entrenadores junto a Emiliano Redondi.
La tenista del barrio rosarino de Fisherton intentará seguir aumentando su leyenda en Roland Garros y superar una barrera de semifinales que no pudieron lograr las cuatro argentinas que llegaron a esa instancia en París: Raquel Giscafré, Gabriela Sabatini, Clarisa Fernández y la pergaminense Suárez.
La Peke es la gran protagonista, la que acapara todos los flashes en el abierto parisino por su historia de Cenicienta en el torneo. Ella pudo ingresar al cuadro principal de Roland Garros luego de obtener su lugar en la qualy. Y acá viene el dato récord: hoy se convirtió en la primera tenista de la era moderna del tenis en llegar a las semifinales de este Abierto llegando desde la clasificación. Y si se tomaran en cuenta todos los Grand Slams del circuito femenino, es la tercera mujer en la historia en ser semifinalista viniendo de la qualy.
Gabriela Sabatini, la mejor tenista argentina de la historia, felicitó hoy a Nadia Podoroska.
«Siiiiiiii @nadiapodoroska lo que jugaste! Felicitaciones a todo el equipo!! Gracias por seguir animándote», escribió Gaby en su cuenta de Twitter, desde donde posteó elogios y palabras de aliento para la rosarina durante toda la última semana.
Sabatini siempre apoya a todos los tenistas argentinos en sus redes sociales y ese gesto fue reconocido por Podoroska cuando tuvo la oportunidad de conocer personalmente a su ídola en febrero de este año en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, durante el Argentina Open.
«Día inolvidable. Gracias, Gabi, por tomarte un momento para conocerme. Sos y serás la N° 1 y un ejemplo a seguir siempre», expresó Podoroska sobre la campeona del US Open 1990 y ganadora de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Seúl 88. Fotos Ole